当八人餐桌的典型晚餐包括四道冷菜、四道热菜，再加上汤和米饭时，来中国的游客常常会感到惊讶。他们认为这是一场奢华的宴会。但在中国人的心目中，像上面这样为客人准备的晚餐是最低标准的。十道菜，不一定准备的量很大，也不算过分，十六道菜就几个人眨了眨眼。
标准的中式宴会
标准的宴会包括四到八道冷菜，八道热菜，一次供应一个，两到四道全尺寸的展示菜，如整条鱼，整只乳猪或整只鸡，除了汤，米饭和糕点。晚餐以水果结束。海外游客应该记住，在中式宴会上，通常不需要多吃一口菜。这样一来，中式宴会就具有了西方自助餐的特征。
然而，在家里吃一顿普通的中餐，在组成上与中式宴会有很大的不同。在日常的家庭用餐中，一个成年人可能会吃两小碗米饭，或者一大碗面条，或者几块馒头，配上几道荤素菜，但不能反过来。对于大多数中国人来说，一顿饭平均约 65% 的卡路里来自谷物，而不是肉类或蔬菜。这就是为什么中国菜被认为是世界上最健康的食物之一。
互相敬酒 同桌的人互相敬酒时通常会“干杯”。“干杯”是指将酒杯或酒杯举起，一直喝下去，使酒杯或酒杯“干到最后一滴”。人们擦干眼镜，向他人传达他们真诚和快乐的信息。在洋风眼里，与主人敬酒时，与其倒空杯子，不如与主人敬酒，喝一口。为了表示尊重，年轻人或地位较低的人在敬酒时应将杯子降低到年长或地位较高的人面前。
筷子
筷子在中国饮食文化中扮演着最重要的角色。3000年前，中国人就将其作为主要餐具。筷子可以用不同的材料制成，例如象牙、青铜、金、银、木头或竹子。历史上，银筷子可以用来检测食物中的毒物。今天，木筷或竹筷在中国人的日常生活中最为流行。人们相信使用筷子会使人更加熟练。
使用筷子时应避免以下几点。不要将筷子直立插入盛满米饭的碗中，因为这是祭祀的习俗。而中国人很少用筷子敲碗，因为这可能与过去一年乞丐的行为有关。用筷子夹菜时不要撞到别人的筷子，这样会给你留下贪吃的印象。用筷子发出声音是不礼貌的。
煮熟的菜肴作为中心装饰品
传统上，在中国餐桌上，每个人都有自己的一碗主食，即米饭、面条或馒头，而菜肴则放在餐桌中间，供大家分享。这种古老的习俗是中华文明中饮食重要性的一个体现：中国餐桌上的主菜是烹制的菜肴，而不是鲜花；食物是晚餐时间谈话的主要话题。菜肴颜色和质地的多样性服务于审美目的，而用同一个盘子分享食物的仪式有助于家庭团聚和友谊。然而，在更注重健康的环境中，只有“公共”筷子和勺子被用来从餐桌中间的盘子里取出食物，
席位
中式宴会对席位有严格的规定。坐左或坐东比坐右或坐西好。一般来说，面向门的座位是为主人准备的。最重要的阵风通常安排在主人的左边，而第二重要的阵风安排在主人的右边。
