听到brown nose，直接翻译成“棕色的鼻子”，

是不是感觉哪里怪怪的？

难道它是指“晒黑了的鼻子”吗？

例句

e.g. I don't like Tom who is always brown nosing his boss.

译：我不喜欢Tom，他总是拍老板的马屁。

e.g. I don't like Tom who is a brown noser.

译：我不喜欢Tom，他就是个马屁精。

解析

brown [braʊn]

brown作形容词，可以用来形容颜色“棕色的、大地色的”，

因而在英式英语中，也用brown形容皮肤被晒黑后的颜色，即我们常说的“古铜色”。

e.g. He is handsome with brown skin.

译：他一身古铜色皮肤，帅极了。

那么例句中的brown nose，为什么能用来形容“拍马屁”呢？

这个用法据说来源于一个有点“味道”的故事。

从前有一天，某人为了讨好一个人，就俯下身去亲吻对方的屁股，然后鼻子（nose）就被染成了棕色的（brown）。这个带“味道”的画面，反正地呱是不太敢去细想的！

不管故事是真是假，我们不难感受到brown nose这个用法，多少带有讽刺、否定的意味，是绝对不会当着对方的面使用的！

brown nose+r，构成名词用法，就不难理解它形容溜须拍马的人，即我们常说的“马屁精”了。

延伸

那么，除了brown nose，地呱还知道很多有点“味道”的“拍马屁”表达！

• butter up

butter作名词，常表示“黄油”的意思，butter sb up，给某人夸的油光锃亮，夸张的形容“拍某人的马屁”，类似于常用的flatter sb。

e.g. He always tries to butter me up.

译：他总是想拍我马屁。

• apple-polish

apple-polish与butter类似，它的用法其实跟吃的关系不大！

给苹果（apple）擦的光亮（polish）,送给想要奉承的对象，其实就是形容“拍马屁”。

如果形容“马屁精”，直接在后面加er（构成人的后缀），组成apple-polisher。

• curry favour

咖喱鸡（a chicken curry）是地呱非常喜欢的一道菜了，

但是，curry favour可跟“咖喱” 关系不大！

Curry in this phrase means to groom (= clean and comb) a horse. The phrase was originally ‘curry favel’ (= a light brown horse that was thought to be clever and dishonest)

curry favour最早被写作curry favel，形容一种有着浅棕色毛的马，聪明但不实诚。

而这里的curry，其实表示给马顺毛。

因此curry favour with sb逐渐用来形容巴结、讨好某人。