火镰是火柴出现前的一种古老的取火工具，然而因为交通闭塞，解放后的一段时间，在达斡尔族山乡仍的人用火镰。精制的火镰体积并不大，比打火机大一点，样子像有盖儿的方形小钱包，牛皮做面，里面装火绒和火石，底上镶着一寸多长钢条。
取火的方法是用火石带点火绒，在钢条上猛一擦，打出的火星引燃火绒，再一吹就起火焰了。火石是一种白色的小石块，既硬又易出火星。火绒是用一种叶背长绒毛的大叶草，晾干后揉搓加工制成的。火绒、火镰都来自大自然。
达斡尔人制火镰有专门的工匠，钢条多用废钢锉打制而成，高炭钢易打出火星，又十分耐用。牛皮熟得带光亮，精工缝制，再装饰上铜压条和圆铜片，小巧而精美。火绒也有人专门制作，是用火硝水浸泡棉花，晾干，再用手撕，使棉花蓬松。齐齐哈尔当时有专做火镰的商铺，大兴安岭地区也有不少人使用，叫“卜奎”火镰，是当时的名牌产品。
达斡尔人长期使用火镰，还因为它防潮、不怕风、安全。野外狩猎，山上采伐，携带火镰十分方便，非常实用。火镰毕竟取火慢，逐渐被火柴取代了，现在不少达斡尔人使用打火机，还是电子的。有一位叫嘎特列爷爷的达斡尔族老人，是最后一个使用火镰的达斡尔人，他1973年去世的，据说，他使用的火镰和长烟袋作为陪葬品，伴着老人的长眠永存于地下了。
