福建，简称为闽，闽南即指福建的南部，从地域和文化等多方面来说，闽南包括泉州、厦门、漳州三个地级市大部分、龙岩市新罗区和漳平市绝大部分，并不包括客家地区（龙岩市除新罗区、漳平市外的区域），闽南文化和客家文化属于两种完全不同的文化。
在历史发展中，由于闽南地区与中原地区自然条件的差异，人们养成了以打鱼为生、依水而居的生活。渗透的中原文化形成了极具包容性和多元化的闽南文化。
闽南地区在古代社会经济发展的进程中，积极开拓兼容性的人文内涵，逐渐形成了具有闽南地域特色的文化和建筑风格。尤其是闽南传统石厝民居建筑群，利用坚固耐磨的石材作为建筑墙面的主要材料，再经过匠师的精心砌筑，形成六角形砖、圆形砖、古钱币砖等墙面的装饰，极具闽南特色。
闽南古厝是指在闽南一带的传统民居，在闽南语里，“厝”是房子，红砖厝就是用红砖盖的房子，也是闽南最有代表意义的传统建筑。闽南大地上数百座红砖厝建筑，浓缩了闽南人对生活的美好祈愿，也酝酿了红砖厝丰富多彩的建筑表达，形成了红砖文化深沉而独特的底蕴。
闽南古厝以“官式大厝”为主，故又名“皇宫起”。在不少地区，又名“红砖厝”。它形似殿宇，富丽堂皇，是中国古民居的典型。它的主要特征是，前埕后厝，坐北朝南，三或五开间加双护厝，红砖白石墙体，硬山式屋顶和双翘燕尾脊。
“光厅暗屋”为闽南古厝的布局特点。中间厅堂宽敞明亮，为奉祀祖先、神明及会客的场所。厅堂后壁多用可开启折合的大扇木门隔成，平时闭合与后轩分开。后轩可布置成小书斋，遇有贵客要事，也可延入后轩密谈。有事时，可把大扇木门打开，把厅堂与后轩合并为一，增大活动空间。
厅堂两侧为东西大房，是主要居室。大房房门悬布帘，以屋顶小窗取光，室内较暗。大房前有檩步，是梳洗的地方。大房后有后房，是婢妾居室或存放随身用物、箱笼的储藏间。这种“一明两暗”的三开间结构，是闽南古厝最基本的构成单位。五开间即三开间左右再扩展一间而成。古厝就是“一明两暗”布局基础上，由数个单体建筑及外部空间组合衍化而成的合院建筑。
