在冰岛的传说中，共享盛宴是庆典的核心。时至今日，这些古老的故事仍对圣诞节庆典提供智慧指导。
《圣埃德蒙德生平杂记》中的插图描绘了一群航海的北欧人，约于 1130 年。
赞美施予者！
客人来到，
他将坐何处？
他急匆匆，去木堆旁试试运气。
来者需火焰，
冰冷至膝；
跋涉山岭的人，
需衣食抚慰。
随着日子渐冷，北风冷冽悄然钻入衣领，人们自然而然思念那些基本的欢愉——寻求温暖、共享美食、享受同伴的陪伴、培育彼此的情感。这些永恒的快乐唤起了中世纪日耳曼时期的记忆，那时共享盛宴和展示款待是社会联结和庆祝的重要支柱，而它们的冬季传统——为疲惫的旅人提供衣物、温暖和食物——至今依然普遍存在。上述诗句出自冰岛诗歌《哈瓦玛尔》，是《雷吉斯法典》手稿中收录的古诺尔斯诗歌的一部分。这部 13 世纪的手稿是保存这些诗歌的最重要文献，它深入揭示了维京时代的宗教和道德信念，是理解北欧神话、智慧和文化价值的关键来源。例如，它明确展现了日耳曼人对冬季访客的慷慨好客。你永远不知道谁会敲响你的门。
奥古斯特·马尔姆斯特绘制的描绘北欧圣诞节盛宴画作，作于约1870-1890年，现藏乌普兰博物馆
同一手稿中不仅收录了《哈瓦玛尔》的智慧，还有《格里姆尼尔之歌》，一个更直白警示读者的故事。全知全能的父神、智慧之神奥丁（Óðinn）和他的妻子、婚姻生育女神弗丽嘉（Frigg），在俯瞰世界时看到了吝啬不好客的吉尔罗德国王。弗丽嘉认为吉尔罗德甚至会有折磨客人的情况，而奥丁对此表示怀疑，两人因此打了个赌。奥丁化身为卑微的格里姆尼尔，混入吉尔罗德的宴会中。他拒绝回答国王关于其身份的提问，并挑衅地坐在仅供最重要客人的座位上。吉尔罗德，已被告知有魔法师要来对他施法，将格里姆尼尔捆绑在壁炉中折磨了八天。但国王的儿子在深夜给奥丁送来水，表达了善意。奥丁因此预言这个男孩将成为伟大的国王，而他父亲的荣光日将终结。吉尔罗德意识到自己的所作所为后，急忙去解救奥丁；但在匆忙中，他的剑掉落，刺穿并杀死了自己。
与狄更斯笔下性情古怪的埃比尼泽·斯克鲁奇不同，在《格里姆尼尔之歌》的神话故事中，无情的主角无缘得到救赎的第二次机会。因此，故事传达了一个信息：确保你的客人享受丰盛的食物、充足的啤酒，并且提供与他们地位相称的座位，否则你可能会在新年陷入血仇之中。
奥丁化身为格里姆尼尔，被吉尔罗德的儿子款待，向他提供饮品
正如中世纪传说中的警世故事所揭示的，冰岛的圣诞节庆典比人们想象的更加重要。这些庆祝活动的核心仍然是盛宴。冰岛的饮食传统深深扎根于历史习俗中，反映了人们在严酷多变的气候条件下的坚韧和创造力。其中，Hangikjöt（烟熏羊肉），源于九世纪，当时北欧探险家定居此地，用悬挂和桦木烟熏的方式来保存肉类（hangikjöt 的意思是“悬挂的肉”）。
另一道深受喜爱、源远流长的冰岛传统菜肴是 rjúpa，即冰岛雷鸟，这是一种小型本地狩猎鸟。这种鸟被烹制成烤或炸的食物，常配以其他腌肉、红卷心菜和越橘。在最初的定居者抵达时，冰岛几乎无人居住，偶尔被远行的挪威人用作狩猎营地。早期的北欧居民在等待家畜繁衍的过程中，不得不依赖雷鸟及其蛋、腌鲱鱼、浆果等少量本土食物资源。在中世纪暖期期间，他们还种植了一些蔬菜和谷物。冰岛人用这些有限的谷物制作了称为 laufabrauð 的“叶子面包”，这是一种切割成复杂图案（如雪花和小三角形）的脆饼面包。这种食品不仅是美食，也见证了冰岛人在艰难时期的创造力和坚韧。
冰岛的副菜和甜点同样承载着丰富的传统。长期以来，冰岛与欧洲大陆的其他地区相对隔绝，食物供应主要依赖于岛上的生产。例如，Skyr 这种冰岛软奶酪，常被打成绵软状，加上苹果、浆果和蜂蜜。这不仅是烹饪的享受，更反映了冰岛人古老的庆祝传统、生活的韧性以及他们世代耕作于北极圈边缘的创造力。随着中世纪晚期冰岛开始增加贸易往来，食物供应逐渐改善，香料变得更加普及，冰岛姜饼饼干等新食品开始出现。到了 18 世纪，土豆在冰岛成功种植，并很快成为节日餐桌上的主要菜肴之一，上面撒上焦糖化的糖和黄油。
《克林拉手稿》中仅存的一页，称为《克林拉叶》（Kringlublaðið） ，约创作于1260年
冰岛传说，这些13世纪用古诺尔斯语撰写的文献，详细记载了国家的丰富历史。这些传说不仅回顾了冰岛动荡的早期定居历史和传奇故事，还描述了早期定居者的经历（有些带有虚构成分），尤其是《埃吉尔·斯卡拉格里姆松之传》等冰岛家族传说，生动反映了冰岛早期社会的日常生活。这些由为教堂和富裕地主工作的抄写员创作的散文叙述了中世纪冰岛盛宴和赠礼的重要性，这些都是财富和消费的重要展示，对于建立人际关系至关重要。
在《埃吉尔·斯卡拉格里姆松之传》中，讲述了最早可追溯到 1250 年的故事。故事主人公埃吉尔，一个来自巨魔后裔、拥有诗歌和魔法符文天赋的强壮男人，在参加圣诞庆典前处理完年终事务。阿林比约恩举办了一场奢华的圣诞盛宴，邀请了朋友和著名的农民，为埃吉尔定制了一件镶金刺绣的丝绸长袍。埃吉尔为了表达对阿林比约恩慷慨和赠送的节日礼物的钦佩，作了一首诗。
这位伟大的人物赠予了我
金丝织就的丝绸长袍，
他慷慨地给予，
没有比他更好的朋友。
阿林比约恩的力量
堪比王子；
漫长的等待，
直到再有如他般的人出现。
尽管中世纪冰岛传说的文字对现代读者或许显得简洁而缺乏描述，但我们仍能感受到埃吉尔在寒冷冬夜对这珍贵礼物的感激；阿林比约恩的慷慨举动不会被遗忘。当我们沉浸于这些传说中，冬季庆典的感官体验变得生动活泼；辛辣的肉类、浓郁的炖菜以及充满蜂蜜酒和啤酒的饮酒号角的敲击声，让我们得以一窥中世纪冰岛的文化和社会实践之丰富，这是庆祝丰收的活动，帮助冰岛人民度过一年中最寒冷、最贫瘠的时节。
亚伯拉罕·奥特留斯根据古德布兰杜尔·托拉克森主教的作品绘制的冰岛地图，出自约1590年的《世界剧场》
在今天的冰岛，每一勺 skyr 或每一口 hangikjöt 都是独特的烹饪诗章，见证了自然和永恒传统的交织，这些传统仍然承载着其中世纪的根源。千年之后的传说，唤起了北欧文化的精髓，使我们想象到昏暗长屋中深深的壁炉和挤在火焰旁的长凳上客人们的热闹谈话声，它们仍为圣诞节庆典提供着明智的建议：每一份珍贵的礼物都值得用一首诗来纪念，你永远也不会有太多的食物，而且总要确保桌上有足够的位置，以便迎接可能到来的客人。
