一去不复返这个成语故事出自于《史记·刺客列传》：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
一去不复返，比喻一个人一去就不会再回来了。
在战国末期，燕国的太子丹到处找刺客，想杀掉秦王嬴政（就是秦始皇)，他找到了一个勇士，名叫荆轲。
荆轲说：“要想刺杀秦王，首先得靠近他。假若能献上燕国南部的国土地图和他仇人樊於期的人头，成功的把握就大了。”
太子丹给他准备了樊於期的人头和燕国南部土地的地图，一起交给荆轲，并找了一个叫秦舞阳的勇士，担任荆轲的帮手。
临行那天，太子丹知道荆轲不可能活着回来，就穿着白衣服到易水边为他饯行。荆轲请他的朋友高渐离用击筑（古代乐器）演奏，自己引吭高歌。
荆轲唱得慷慨激昂，悲壮豪放，歌词中有：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”等歌词，到场送行的人都潸然泪下。
唱完后，荆轲跳上马车，勇往直前地走了。他果然“一去不复还”，后来被秦王用剑砍倒，死在秦国。
