北欧神话是指北欧地区（主要包括现代丹麦、挪威、瑞典、冰岛以及芬兰）的古代民族所传承的神话体系。这些神话主要记录了古北欧人的信仰、宗教观念、宇宙观和英雄传说。这些神话通过传统口头传承，在古代和中世纪时期以故事、诗歌和歌谣的形式传扬开来。
北欧神话的主要角色包括众多神祇、巨人、精灵和英雄，这些角色构成了一个丰富多彩、充满冲突和动荡的神话世界。以下是一些著名的北欧神话角色：
雅尔哈：北欧神话中的天神，他是众神的首领和主宰者。
奥丁：智慧之神和战争之神，同时也是诗歌、魔法和死亡的守护神。
托尔：雷神和战争之神，以巨锤（Mjölnir）为标志。
洛基：奸诈之神，他是诡计和变化的代表，常常带来麻烦，但也有时帮助众神。
弗雷：爱与美的女神，负责守护家庭和爱情。
海姆达尔：守卫虹桥（Bifröst）的守护神，虹桥连接着神界和人间世界。
希德：冰雪女神，统治着冰雪和寒冷之地。
扎鲁斯：创世巨神，创造了宇宙中的世界和人类。
卡尔穆：巨人之王，代表混沌和破坏的力量。
北欧神话中还有许多关于世界的创造、神与巨人的战争、英雄的传说以及命运之织女的故事。这些神话不仅是古代北欧人的宗教信仰和文化传承，也为后来的文学作品和艺术创作提供了丰富的灵感。
重要的是指出，北欧神话主要通过口头传承流传下来，直到中世纪才开始被写入书籍和文献中，因此有时候会存在不同版本和不同的解释。冰岛的《散文埃达》和《古诗埃达》以及《诸神的黄昏》是保存下来的最重要的北欧神话文本。
《散文埃达》
《散文埃达》（Prose Edda），又称为《斯诺里·斯图尔松的埃达》（Snorra-Edda），是北欧神话最重要的文献之一，由冰岛历史学家、诗人斯诺里·斯图尔松（Snorri Sturluson）在13世纪初期创作完成。
斯诺里·斯图尔松是一位受过良好教育的冰岛贵族，他对北欧神话非常感兴趣，决心将这些神话故事以书面形式保存下来。他创作的《散文埃达》是一部综合性的作品，内容涵盖了北欧神话的创世、诸神、巨人、英雄传说等重要故事，同时还包含一些关于诗歌写作技巧和修辞手法的内容。
《散文埃达》分为三个主要部分：
《斯诺里的序言》（Gylfaginning）：这部分是《散文埃达》的开篇，它以对话的形式，讲述了一个叫吉尔菲（Gylfi）的国王向三位谋士请教有关神话和神祇的问题。在这个对话中，吉尔菲通过询问得到了关于宇宙的创造、诸神的起源和权力分配、神与巨人之间的战争等重要故事的解释。
《斯诺里的诗歌》（Skáldskaparmál）：这一部分主要讲述了关于古代北欧诗歌的技巧、诗人之间的竞争和互相嘲讽，以及一些诗歌作品的篇幅，其中也融入了大量的神话故事。
《斯诺里的谣言》（Háttatal）：这部分是斯诺里创作的一系列诗歌，用来展示他对不同诗体和修辞手法的掌握。
《散文埃达》是对北欧神话的重要记录和解释，它对后世研究和了解北欧神话文化产生了深远的影响。斯诺里的表述方式使得神话故事更加生动，也为后来的文学和艺术作品提供了丰富的灵感。这部作品在学术界和文学界都备受尊重，成为北欧神话传统中的重要文献之一。
《古诗埃达》
《古诗埃达》（又称为《埃达》或《愚人之诗》）是北欧神话的重要文本之一，是冰岛文学中最古老的文本之一，被认为是保存下来的最早的北欧神话手稿之一。这部作品记录了北欧神话中的一些最重要的神话故事和英雄传说。
《古诗埃达》的作者未知，但它被认为是在13世纪左右由冰岛的诗人所创作。这部作品是用冰岛古老的诗体形式写成的，其中主要使用了押韵和节奏明确的格律诗（eddic meter），这种诗体也是北欧神话传承中的重要形式之一。
《古诗埃达》主要包含两个部分：《卷一》和《卷二》。
《卷一》（老埃达）：由10首诗歌组成，描述了北欧神话中的创世之事、众神的起源和命运之织女（Norns）的存在，以及世界末日（末日之战，Ragnarok）的预兆。其中，最著名的篇章之一是《Völuspá》（预言之歌），描述了世界的创造、众神的历史和他们未来的命运。
《卷二》（年轻埃达）：由33首诗歌组成，讲述了一些北欧神话中著名的英雄事迹和传奇故事。这些英雄包括巨人斯基里米尔、索尔、托尔、洛基、希芙、光明之神巴尔德和瓦尔基丽等。其中，有些诗篇是通过对话形式来表现英雄的壮举和神话事件。
《古诗埃达》为了解北欧神话提供了重要的资料。虽然它的诗歌体裁和语言相对较为古老，但其内容丰富，展现了古代北欧人的宗教信仰、世界观和文化价值观。这部作品在后来的冰岛文学和其他艺术创作中产生了深远的影响。值得一提的是，由于传承方式和历史因素，译本可能存在一些不同的版本和解释。
《诸神的黄昏》（Ragnarök）是北欧神话中的一场重要事件，意为“神灭之日”或“神界的末日”。它是北欧神话中最终世界毁灭的预言和描述。
根据传说，《诸神的黄昏》将在一连串的战争、灾难和神话生物的对决中发生。这场末日事件是由一系列不可避免的命运所决定的，旨在清洗旧的秩序，为新世界的开始腾出空间。
一些重要的事件和角色在《诸神的黄昏》中被提及：
冰川巨狼斯卡尔：斯卡尔是一只巨大的冰川狼，他将会吞噬月亮。
巨狼芬里尔：芬里尔是另一只巨大的狼，他将吞噬太阳。
蛇耶夏度：一条巨大的毒蛇，被绑在海底。在末日来临时，它将从海中浮现。
弗尼尔：冰川巨人，他将在《诸神的黄昏》中参与战斗。
雷神托尔：将与蛇耶夏度展开生死决战，然后被蛇的毒液击倒而命丧。
奥丁：作为全知全能的最高神，他将与狼芬里尔相战，并且在这场战斗中丧生。
洛基：奸诈的洛基将会与黑暗之神海姆达尔相战，最终互相残杀。
世界树耶梦加得：这棵支撑宇宙的世界树将在这场战争中被摧毁。
火巨族苏尔特：他将带着火焰之剑来到战场，烧毁整个世界。
艾斯基尔：是冰雪巨女，她将在末日中卷入战斗。
在《诸神的黄昏》中，战争愈演愈烈，诸神和神话生物相互残杀，世界被毁灭，神界陷入混乱和黑暗。然而，这场末日之战最终也为新世界的诞生铺平了道路。
尽管北欧神话中《诸神的黄昏》描述了末日的场景，但这并不意味着全部的神灵都会被彻底消灭。相反，一些神灵和英雄将在新世界中存活下来，新的神灵也将出现，为一个崭新的神话时代铺下基石。《诸神的黄昏》既是北欧神话中的一个重要传说，也象征着生命与死亡、毁灭与重生之间永恒的循环。
北欧神话体系对欧洲文化和现代流行文化产生了广泛而深远的影响。以下是一些主要的影响方面：
文学和艺术：北欧神话为许多文学作品和艺术创作提供了丰富的灵感。19世纪时，北欧神话成为浪漫主义文学的重要题材，如德国作家格林兄弟的童话集《格林童话》和斯堪的纳维亚作家汉斯·克里斯蒂安·安徒生的童话故事。此外，许多绘画、音乐和雕塑作品中都可以找到北欧神话的影子。
语言和词汇：北欧神话的角色和地点成为了许多现代北欧语言中的词汇和习语的来源。例如，英语中的"Thursday"（星期四）源于北欧神话中的雷神托尔（Thor），德语中的"Freitag"（星期五）源于爱与美之女神弗雷（Freyja）。
地理命名：北欧神话在北欧地区的地理命名中广泛存在。许多地名、城市名和河流名都与神话中的角色和地点相关，这进一步彰显了北欧神话在当地文化中的重要性。
历史和社会：北欧神话对北欧古代社会的形成和历史有所影响。神话中的故事帮助人们理解他们的起源、宗教信仰和族群认同，同时也为古代北欧人提供了一种共同的文化认同。
现代流行文化：北欧神话在现代流行文化中占有重要地位。在电影、电视剧、漫画和小说等媒体中，许多角色和故事都是以北欧神话为灵感创作的。例如，漫威漫画中的雷神托尔就是以北欧神话中的角色为原型而创作的。
游戏和娱乐：北欧神话也在许多电子游戏和桌面游戏中得到了展现。一些游戏以北欧神话为主题，玩家可以在其中探索神话世界、与神灵交互或体验神话故事的冒险。
总体而言，北欧神话是一个充满魅力和丰富多彩的神话体系，它不仅为北欧文化和历史增色添彩，也对全球文化和文学产生了深远的影响。
