喀纳斯是我国唯一一处位于四国交界的保护区，其位于新疆北部的阿尔泰山中段，北与哈萨克斯坦共和国、俄罗斯共和国接壤，东邻蒙古人民共和国，南部边界抵达北纬48°13′，总面积约10,030平方公里，其自然生态景观和人文景观始终保持着原始风貌，被誉为“人间净土”。
喀纳斯有着众多的景点，主要有哈纳斯国家级自然保护区、喀纳斯国家地质公园、白哈巴国家森林公园、贾登峪国家森林公园、布尔津河谷、禾木河谷、禾木草原及禾木村、白哈巴村、喀纳斯村三个原始图瓦村落等七大自然景观区和三大人文景观区，这些景点各有特点，能满足不同游客的观赏需要。
整个景区以喀纳斯湖为中心，秀丽的西伯利亚冷杉、塔形的西伯利亚云杉、苍劲的西伯利亚红松、西伯利亚落叶松和众多桦树构成了漫山遍野的原始落叶林。这里林木错落有致，花草纷呈。
喀纳斯湖位于喀纳斯自然保护区西南部，为古冰川强烈刨蚀，阻塞山谷积水形成。湖长24千米，平均宽度1.9千米，平均水深90米，湖面12月冻结，翌年5月解冻。随着季节和天气的变化，湖水还会时时变幻颜色，是有名的“变色湖”。
喀纳斯也是我国现代冰川的主要分布区之一，储量丰富的冰川对区内水分起着重要的调节作用。喀纳斯河发源于友谊峰下的喀纳斯冰川，全长约125千米，从东北向西南流经全区，另外区内还发育有水资源丰富的禾木河，与喀纳斯河交汇形成布尔津河，最终汇入额尔齐斯河。
如今，喀纳斯依旧有民众居住，大部分属于半定居的游牧民族，主要居住在位于喀纳斯湖下湖口区的喀纳斯村、禾木村、白哈巴村、铁列克提村、齐巴罗依等，其中喀纳斯村现有原住民800人，禾木村1,200人，这些村落的人口主要由蒙古族、哈萨克族构成，其中蒙古族图瓦人占总数的大部分比例，依托图瓦人而形成的图瓦文化是该区最富有特色的民间风俗，图瓦人的生活方式、宗教信仰、祭祀活动等，都充满了古老而纯朴的气息。
