抛光，是一种利用磨粒或其它材质，针对工作物进行切削或者摩擦的作业。 主要目的是改善表面粗糙度以及提高光泽度。 由于使用到磨粒，因此，仍属加机械加工中的磨粒加工领域。
磨粒加工又可分为「固定式磨粒加工」与「游离式磨粒加工」两大类。
●固定式磨粒加工：磨粒被其它材质固定，通常切削力、移除力较好
●游离式磨粒加工：磨粒位于加工对象与载具之间，利用载具对工件的相对运动进行磨削，通常面粗度较好。
这两大类的加工方法，都有其
个别
的工具适合用于抛光作业。
抛光的常用工具
●固定式磨粒加工：
砂纸、砂带、抛光带、不织布轮、橡胶砂轮、PVA砂轮，砂布轮，树脂砂轮。
●游离式磨粒加工： 磨粒：研磨液，钻石膏，抛光蜡，弹性喷砂粒子。
载具：布轮、麻轮、羊毛轮、金属板、抛光垫。
其中，外形是轮状的有：
●含磨粒：不织布轮、橡胶砂轮、PVA砂轮，砂布轮、树脂砂轮。
●不含磨粒：布轮、麻轮、羊毛轮。
抛光轮的各种型态
不含磨粒的抛光轮，会根据被磨抛光的不同形状材质特性。 利用不同的编织方法以及组合，呈现不同的形态。
如果只从外观来看，含有磨粒的抛光轮并不容易分别。 要根据结合剂、结构、磨粒、组成方法来分辨。 若稍有不同，其磨抛可能有完全不同的效果。
抛光轮的特性
抛光轮的特性在于使外周与工件接触，并呈现高速旋转，拥有加工速度快的特性。 另外，依据弹性的不同，有利于加工各类不规则形状的工件。也通常拥有会逐渐消耗自动产生新磨粒的自锐作用，因此，相较于砂带、砂纸类的抛光材料，可以减少更换耗材的频率。 同时，也能够降低废弃物的产生以及处理成本。
而值得特别注意的是，由于具有上述特点，抛光轮非常有利用于自动化磨抛。 如果原先使用砂带等耗材，在考虑转换为自动化时，生尧建议不妨先考虑更换为抛光轮的可能性。
